Futbolas yra sporto šaka, kurioje žaidėjai pirmiausia naudoja kojas kamuoliui valdyti ir manevruoti, kai dvi komandos žaidžia puolime ir gynyboje viena prieš kitą stačiakampėje aikštelėje pagal konkrečias taisykles. Dėl itin konkurencingo pobūdžio, įvairios taktikos ir didelio dalyvių skaičiaus futbolas dažnai vadinamas „pasaulio sporto šaka numeris vienas“.
Šiuolaikinis futbolas atsirado Didžiojoje Britanijoje, o jo pirmtakas siejamas su senovės kinų žaidimu su kamuoliu „Cuju“, žaidžiamu Linzyje, Šandonge (dabar Zibo). Vėliau jis buvo perduotas iš Kinijos į Europą per arabus, palaipsniui peraugdamas į šiuolaikinį žaidimą. 1848 m. buvo sukurtas pirmasis rašytinis taisyklių rinkinys futbolo istorijoje – „Kembridžo taisyklės“. 1863 m. spalio 26 d. Anglijoje buvo įkurta pirmoji pasaulyje futbolo asociacija, standartizavusi žaidimo taisykles. 1872 metais įvyko pirmosios oficialios tarptautinės asociacijų rungtynės tarp Anglijos ir Škotijos. 1900 m. futbolas buvo įtrauktas į antrąsias vasaros olimpines žaidynes kaip oficialus renginys. Pasaulyje ši sporto šaka plačiai žinoma kaip „futbolas“, tik labai nedaug šalių, pavyzdžiui, JAV, vadina ją „futbolu“, o „futbolas“ Jungtinėse Valstijose ir Kanadoje reiškia amerikietišką futbolą.
Futbolo valdymo organas yra Tarptautinė futbolo federacija (FIFA), įkurta 1904 m., kurios būstinė yra Ciuriche, Šveicarijoje. Kinijoje vadovaujantis organas yra Kinijos futbolo asociacija, įsteigta Pekine 1955 m. sausio 3 d.
Rungtynių kamuolys
Rungtynių kamuolys turi būti sferinis, o išorinis paviršius pagamintas iš odos ar kitų leistinų medžiagų. Kamuoliui gaminti naudojamas medžiagas laikas nuo laiko nustato Tarptautinės futbolo asociacijos valdyba; bet kokia patvirtinta medžiaga turi būti patvirtinta Tarptautinės futbolo asociacijos valdybos. Kamuolio konstrukcijoje neturi būti naudojamos medžiagos, kurios gali sužaloti žaidėjus.
Rutulio perimetras neturi viršyti 71 centimetro ir būti mažesnis nei 68 centimetrai. Rutulio svoris rungtynių pradžioje neturi viršyti 453 gramų ir būti mažesnis nei 396 gramai. Pripučiamas slėgis turi būti lygus 0,6–1,1 atmosferos (jūros lygyje), ty 600–1 100 gramų kvadratiniam centimetrui. Rungtynių metu rungtynių kamuolys negali būti keičiamas be teisėjo leidimo.
Match Pitch
1. Aikštės matmenys: Aikštelė turi būti stačiakampio formos, jos ilgis ne didesnis kaip 120 metrų ir ne mažesnis kaip 90 metrų, o plotis ne didesnis kaip 90 metrų ir mažesnis kaip 45 metrai (tarptautinėse rungtynėse ilgis neturi viršyti 110 metrų ir būti mažesnis nei 100 metrų, o plotis ne didesnis kaip 75 metrai ir 4 metrai). Visais atvejais ilgis turi viršyti plotį.
2. Ženklai: Žaidimo aikštelė turi būti pažymėta aiškiomis linijomis pagal planą; linijų plotis neturi viršyti 12 centimetrų, jos neturi būti pažymėtos kaip „V“ formos grioveliai. Dvi ilgesnės linijos vadinamos kraštinėmis, o trumpesnės – įvarčio linijomis. Linija, einanti per lauko centrą, vadinama pusiaukelės linija. Lauko centre turi būti padarytas ryškus ženklas ir nubrėžtas 9,15 metro spindulio apskritimas, kurio centras yra šiame taške; tai vadinama centriniu apskritimu. Kiekviename aikštės kampe turi būti pastatytas plokščias vėliavos stiebas, kurio aukštis ne mažesnis kaip 1,50 metro, prie kurio pritvirtinama nedidelė vėliavėlė; panaši vėliava ir vėliavos stiebas gali būti pastatyti abiejose aikštės pusėse, bent 1 metras už skersinės linijos tiesiai priešais vidurio liniją.
3. Vartų zona: ant vartų linijos kiekviename žaidimo aikštelės gale, 5,50 metro atstumu nuo vartų staktos vidaus, turi būti nubrėžta 5,50 metrų ilgio ir statmena vartų linijai linija aikštės centro link; vienas šios linijos galas turi prisijungti prie vartų linijos, o kitas galas turi būti sujungtas linija, einančia lygiagrečiai vartų linijai. Šių trijų linijų ir vartų linijos ribojama sritis yra žinoma kaip vartų zona.
4. Baudos zona: ant vartų linijos kiekviename žaidimo aikštelės gale, 16,50 metrų nuo vartų virpstų vidaus, link aikštės centro turi būti nubrėžta 16,50 metrų ilgio ir statmena vartų linijai linija; vienas galas turi prisijungti prie vartų linijos, o kitas galas turi būti sujungtas linija, lygiagrečia vartų linijai. Šiomis trimis linijomis ir vartų linija aptverta zona vadinama baudos aikštele. Aiškus ženklas turi būti padarytas 11 metrų atstumu nuo kiekvienos vartų linijos vidurio taško, matuojant vertikaliai link aikštės centro; tai žinoma kaip baudos ženklas. Kai baudos ženklas yra centras ir 9,15 metro spindulys, už baudos aikštelės ribų brėžiamas lankas; tai žinoma kaip baudos lankas.
5. Kampinis plotas: taškas, kuriame krašto linija ir vartų linija susikerta kaip centras, ir 1 metro spindulys, iš kiekvienos pusės turi būti nubrėžtas ketvirtis apskritimas į vidų; plotas, aptvertas šiuo lanku, yra žinomas kaip kampinis plotas.
6. Įvarčiai: Vartai turi būti kiekvienos vartų linijos centre ir susideda iš dviejų vertikalių stulpų, 7,32 metro atstumu vienas nuo kito ir vienodu atstumu nuo vakarinio kampo vėliavos, sujungtų horizontaliu skersiniu, kurio apatinis kraštas yra 2,44 metro virš žemės. Saugumo sumetimais, nesvarbu, ar jie yra stacionarūs, ar nešiojami, vartai turi būti tvirtai pritvirtinti prie žemės. Vartų stulpų ir skersinio plotis ir storis turi būti simetriški, vienodi ir ne didesni kaip 12 centimetrų. Vartų tinklas turi būti pritvirtintas prie vartų stulpų ir skersinio vartų gale bei prie žemės. Vartų tinklas turi būti tinkamai paremtas, kad vartininkui būtų pakankamai vietos judėti; tinklas gali būti pagamintas iš kanapių, džiuto arba nailono. Galima naudoti nailoninį laidą, tačiau jis neturi būti plonesnis už kanapių ar džiuto virvę.
